Elaboration :

Le miel est issu de la transformation chimique du nectar et du miellat.

Quand l'abeille butineuse visite les plantes mellifères, elle plonge sa langue dans les nectaires (organe d'une plante qui sécrète un suc mielleux, le nectar) et pompe la solution sucrée dans une poche appelée jabot. Ce jabot est fermé à l'amont par une valvule qui permet ou empêche le passage du nectar vers l'estomac de l'abeille.

Lorsque le jabot est rempli, la butineuse rentre à la ruche et transmet sa charge de nectar à une ouvrière qui à son tour, régurgite la charge et la transmet à une autre magasinière, et ainsi de suite.

Après des ingurgitations et régurgitations successives, jusqu'à 1'200 x pour une même charge, la gouttelette de nectar transformée est déposée dans une cellule à miel. Sous l'effet de la chaleur, environ 35 degrés (à l'intérieur de la ruche), et de la ventilation assurée par des abeilles, la solution sucrée,  perd une grande partie de son eau.

Lorsque le miel entreposé dans les cellules ne contient plus que 17 à 20% d'eau, les cellules sont fermées par une fine opercule de cire fabriquée par les abeilles. (Source "Le miel dans l'alimentation"-Willy Duhameau)

Pour fabriquer 1 kg de miel, 6000 abeilles doivent butiner environ 5,5 millions de fleurs

Une cuillère à café de miel représente le travail de toute une vie de 50 abeilles

Récolte :

2 ou 3 récoltes de miel sont effectuées chaque année. Le miel récolté au printemps est plutôt jaune clair et peut devenir blanc voire opaque. Celui récolté en été est jaune foncé et peut devenir brun. 

Dictionnaire apicole :

Pollen : Riche en protéines, il nourrit les larves et reste indispensable au développement des jeunes abeilles. La butineuse pose ses pelotes dans des cellules situées à proximité du couvain et les nourrices se chargent du reste.

Nectar : Il est sucré et l'abeille domestique l'aspire avec sa trompe et le stocke dans son jabot. Celui-ci peut contenir 40 microlitres de liquide, soit la moitié du poids de l'insecte.

Miellat : Cette substance est la sève végétale qui a transité dans le tube digestif des pucerons et cochenilles. Les abeilles récoltent ces gouttelettes sucrées sur les aiguilles des conifères mais aussi sur les feuillus. Le miellat est, avec le nectar, la matière première du miel.

Propolis : C'est la résine que les abeilles prélèvent sur les bourgeons de bouleau, de peuplier et de châtaignier entre autres. Les ouvrières s'en servent pour colmater les interstices dans la ruche ou pour momifier cadavres d'intrus impossibles à évacuer. La propolis a des propriétés bactéricides et antivirales.

Gelée royale : Elle sert à nourrir la larve royale, puis la reine. Ce mélange hyperprotéiné et supervitaminé à base de pollen se forme dans les glandes nourricières des ouvrières au service de la reine.

(Source "Revue La Salamandre, avril-mai 2008")

Pour profiter pleinement des propriétés gustatives du miel, il est conseillé de le conserver au frais, au sec et à l'abri de la lumière.

La cristallisation du miel est une réaction normale. Vous pouvez chauffer votre pot de miel, au bain-marie (sans dépasser 40 degrés), quelques instants, et le précieux nectar sera alors plus facile à tartiner.